Les Salins de Villeneuve sont exploités dès le XIIe siècle par l’évêché de Maguelone. Ils sont noyés sur ordre d’Henri IV en 1596, puis reconstruits en 1792, suite à la suppression de la Gabelle.
C’est en 1890 que la Compagnie des Salins du Midi prend un bail de 100 ans pour les exploiter. En 1969, ils sont fermés car jugés trop petits et peu compétitifs. Un garde continue à les entretenir jusqu’en 1989.
Les vestiges de ce passé sont toujours visibles : les digues enherbées et les piquets en châtaignier qui émergent de l’eau (les cairels) laissent deviner un paysage structuré en damiers.
Dès 1978, les Salins sont intégrés au site Classé de l’étang de Vic, pour leur patrimoine historique et leur paysage lagunaire exceptionnel. L’acquisition du site par le Conservatoire du littoral en 1992, permet d’en faire un espace protégé.
Un patrimoine naturel exceptionnel
Située au cœur du site Natura 2000 des étangs Palavasiens, labellisée d’importance internationale au titre de la convention de Ramsar, cette zone humide remplit de multiples fonctions : zone d’expansion des crues, épuration naturelle des eaux, réservoir de biodiversité.
Sur les abords des lagunes, les salicornes, soudes et obiones forment des « sansouïres » ou « sousouïres » en occitan qui, à la fin de l’été, se parent d’une belle couleur rouge.
Aventurez-vous sur les sentiers, depuis les bords des lagunes saumâtres… Vous pourrez observer de nombreux oiseaux dont les sternes, mouettes et échassiers, qui nichent à même le sol sur des îlots à l’abri de la prédation et de la fréquentation.
Plus haut, éloignés des marges des lagunes, les prés salés imbibés d’eau douce de l’automne au printemps, abritent une flore remarquable : orchidées, romulées, saladelles… En période estivale, vous pourrez y croiser des chevaux ou entendre le tintement des cloches de brebis.
Le site accueille également de nombreux usages. Chasseurs, éleveurs, photographes, promeneurs à cheval, à pied ou à vélo, naturalistes, chercheurs et étudiants fréquentent cet espace naturel, vivant mais fragile. Afin de de le préserver, un arrêté municipal réglemente et encadre ces usages.
REGLEMENTATION :
• Restez sur les sentiers et les secteurs autorisés.
• Tenez obligatoirement votre chien en laisse, du 1er avril au 15 août. Le reste de l’année, obligez-le à rester sur les sentiers, « à vue » et à portée de voix.
• Respectez l’interdiction de circuler en voiture, à moto ou en quad.
• N’accostez pas sur les berges de l’étang.
• Ne pénétrez pas derrière les ganivelles de protection des colonies d’oiseaux.
• Ne pénétrez pas sur les plans d’eau et empêchez votre chien d’y pénétrer.
• Ne cueillez pas de plantes ou de fleurs.
• Ne coupez pas de bois.
• N’installez pas d’affût.
• Ne capturez pas d’animaux ou d’insectes.
• N’organisez pas de manifestation culturelle, sportive ou de groupe, sans autorisation.
• N’allumez pas de feu.
• Ne pratiquez pas le bivouac, le camping et le caravaning.
• N’utilisez pas d’instruments sonores.
• Ne jetez pas de déchets, même biodégradables.
• Ne jetez pas vos mégots.
• Ne dégradez pas les aménagements.
• Ne pratiquez pas de sports nautiques.
• Chasseurs, ramassez vos cartouches.
• Stationnez sur les aires autorisées.
• Ne survolez pas le site à moins de 150 mètres du sol (drones interdits).
• Ne pratiquez pas le galop et gardez votre monture au pas, à l’approche d’autres usagers.
• Ne nourrissez pas les animaux.
• N’introduisez pas d’animaux.
• A vélo, roulez prudemment et ralentissez lorsque vous croisez d’autres usagers.
• Si vous observez un poussin, laissez-le en place et éloignez-vous ; ses parents ne sont jamais très loin.
• Si vous voyez des oiseaux qui s’envolent et crient, éloignez-vous tranquillement, afin qu’ils puissent revenir dans leur nid.
ATTENTION
Les personnes ne respectant pas cette réglementation s’exposent à une amende forfaitaire de 135 €.
Rappel : la divagation des chiens est interdite sur l’ensemble du territoire communal.
Les chiens divagants sont mis en fourrière sans préavis (arrêté municipal n°2014ARR089 du 17 mars 2014).
Contacts :
04 67 13 88 57 ou salines_de_villeneuve@cenlr.org
Conservatoire d’espaces naturels : http://www.cenlr.org/
Conservatoire du littoral : http://www.conservatoire-du-littoral.fr/